Un lac riche en histoire - circuit sur le lac des Quatre-Cantons
Le transport par bateau, le moyen de transport le plus important très tôt déjà.
Les lacs et les fleuves navigables en Suisse offraient déjà des voies de transport bien avant que le chemin de fer ou des routes facilement praticables rendent le territoire accessible. Le lac des Quatre-Cantons est en position idéale puisque centrale et donc au centre de l’axe allant du nord vers le sud ; il constituait autrefois une voie navigable essentielle. Tôt déjà, les transports fluviaux étaient utilisés comme transport de marchandises. En décembre 1835, le négociant Casimir Friedrich Knörr surprit les Lucernois en leur communiquant la création d’une compagnie de bateaux à vapeur. Le majestueux bateau à vapeur Stadt Luzern avait accompli son voyage inaugural le 24 septembre 1837.
Du commerce au tourisme
Quand la Belle Époque commença à la fin du XIXe siècle et que le voyage à l’étranger fut abordable pour un nombre de personnes sans cesse croissant, les touristes lointains vinrent en Suisse centrale. Les flottes ont été largement agrandies et les premiers vapeur-salons ont été construits pour les excursions de familles nobles et groupes influents. Sur le lac des Quatre-Cantons, les noms de Victoria, Germania ou Italia renvoient à la signification des touristes étrangers. Les témoins de ce temps sont les cinq bateaux à vapeur conservés jusqu’à ce jour et qui ont navigué pour la première fois entre 1901 et 1928 sur le lac des Quatre-Cantons ; des hôtes venus de partout les admirent encore pour leurs splendides salons. Pour le 2 mai 1980, le salon sur le pont supérieur du Stadt Luzern a été rafraîchi pour la visite officielle de Queen Elisabeth II et porte depuis cette date le nom de Queen’s Salon.
Une attraction unique:
Presque rejeté un jour – aujourd’hui, un point d’attraction pour les touristes. Avec la poussée économique dans les années 60, la technique s’est développée à une vitesse grand V. La compagnie maritime du lac des Quatre-Cantons a voulu prendre part au progrès et remplacer les anciens bateaux à roues à aubes par des bateaux à moteur diesel. Le peuple s’est défendu de manière véhémente contre les nouveaux bateaux à moteur. La flotte de bateaux à vapeur plaisait aux gens autour du lac des Quatre-Cantons. Pour maintenir les bateaux à vapeur, qui aujourd’hui sont de plus en plus présents, l’association des Amis du circuit en bateau à vapeur (Freunde der Dampfschifffahrt) a été créée en 1972 ; depuis cette date, elle soutient SGV pour l’assainissement des bateaux à vapeur. Les bateaux à vapeur des anciens temps somptueux s’associent aux bateaux à moteur classiques du XXe siècle et qui ont été construits avec des nouveautés dernier cri comme les bateaux à moteur Diamant, Saphir et Bürgenstock sur les chantiers navals de Lucerne par la société affiliée Shiptec.
